Jose da Cruz Policarpo, der Kardinal von Lissabon, gilt als eher liberaler Außenseiter bei der Papstwahl. Dem 69-Jährigen werden aber dann durchaus Chancen eingeräumt, wenn die Kardinäle einen Kandidaten für einen Kurswechsel suchen - weg vom römischen Zentralismus hin zu mehr Kollegialität und Eigenständigkeit der nationalen Bischofskonferenzen. Denn dafür bringt der studierte Philosoph und Theologe nach Ansicht vieler Experten gute Voraussetzungen mit.

Der 69-Jährige hat - bis auf seine Studienzeit in Rom - sein Leben in Portugal verbracht und ist den Gläubigen außerhalb des Landes relativ unbekannt. Unter den Kardinälen soll er seit langem als Nachfolger gehandelt werden. 1939 in der Nähe von Lissabon geboren, setzt er sich für die Menschenrechte, den Kampf gegen die Armut und die Verständigung zwischen den verschiedenen Religionen ein. Er leitete in der portugiesischen Hauptstadt einen Aufsehen erregenden Gottesdienst für die Opfer der Inquisition.

Der frühere Koadjutor und nunmehrige Patriarch von Lissabon wurde 1978 zum Bischof geweiht, 2001 in das Kardinalkollegium berufen und gehört zu den im Sinn einer Neuevangelisierung Europas besonders aktiven Kardinälen, die die Bevölkerung in den europäischen Metropolen für die Kirche wiedergewinnen möchte. Seine Stärke wird darin gesehen, dass er eine Brücke zwischen der Kirche in Europa und Lateinamerika schlagen könnte.

Policarpo spricht - neben seiner Muttersprache - Italienisch, Französisch, Englisch und Deutsch. Er ist ein Freund des Fußballs und hat bis vor einigen Jahren Tennis gespielt. Nach Angaben eines Nachrichtenmagazins ist seine Gesundheit etwas angeschlagen. Policarpoist ein passionierter Raucher. Ein mit ihm befreundeter Politiker meinte: Ich frage mich, wie er es im Konklave ohne Zigaretten aushält.

Aber am liebsten würde der Kardinal sich in seiner portugiesischen Heimat pensionieren lassen und in sein Heimatdorf Alvorninha zurückziehen. Zuletzt wurde im Jahr 1276 ein Portugiese zum Papst gewählt, sagte der 69-Jährige in einem Zeitungsinterview. Ich hoffe, dass ich nicht der nächste sein werde.

Quelle: Deutschlandradio Kultur